5月26日，中国科学院院士、中国农业科学院作物科学研究所所长、中国水稻研究所副所、水稻生物学国家重点实验室主任、南开大学校友钱前回访母校，做客“名师引领”通识课程，带来题为“保障粮食绝对安全——绿色革命回顾与展望”的报告。
钱前，1983年本科毕业于南开大学生物学系遗传学专业，长期从事作物种质遗传资源学研究。钱前从生产中存在的关键问题出发，通过遗传资源创新和现代生命科学技术相结合的策略，在水稻遗传种质资源研究方面取得了瞩目的成果，实实在在地做到了“把论文写在祖国大地上”。
课堂上，钱院士从“第一次绿色革命”讲起，把“半矮杆水稻”的故事娓娓到来：将矮小坚强的中国种“低脚乌尖”与高大高产的印尼种“皮泰”杂交，便可获得典型的矮化水稻——奇迹稻IR8，从此引发了波澜壮阔的第一次绿色革命。中国在水稻育种研究上是走在国际前列的，他十分自豪地说：“中国比国际提前8-9年实现半矮杆水稻育种的”，以袁隆平先生为代表的一代又一代作物育种研究科学家保证了中国的粮食安全。
有关水稻育种的故事还在不断续写新的篇章，分子育种技术的发展为水稻育种带来了新的突破口，可以实现对绿色革命基因“sd1”等水稻基因不同位点进行突变，然后根据表型结果，可以将不同等位型的优势组合进行整合，来获得目标品种。对于具有很强稻瘟病、白叶枯病抗性的特特普品种(TTP)，可以通过编辑sd1+se5基因，使其高杆变矮杆，抽穗期提前。被称为我国水稻育种史上的一大“奇观”的“华占现象”，经过对其株型调控的分子机制的研究，发现其含有一个独脚金内酯合成基因新的等位形式HTD1HZ，能够有效增加水稻分蘖数，进而提高水稻产量。
钱前详细讲述着水稻育种的珍贵成果，同时他也表示，所有这些成功的取得，都离不开以袁隆平先生为代表的伟大水稻育种家。说起袁老，钱前与全场师生分享着他与袁老生前共事的些许经历：印象中，袁老十分平易近人，没有架子，而且非常乐于提携后辈，还总是鼓励创新，每次与袁老讨论问题，他总会说一句“我讲的不一定对”。这是一个学者的崇高和豁达，这是一份对科研的热爱和探寻，这是一种谦逊朴实的作风，这是一颗永远学习、老当益壮的初心壮志。
钱前寄语青年学子：“‘稻亦有道’，每一行都有自己的道，保有初心，踏踏实实练就真功夫，勤勤恳恳地走自己的道，永不服输，敢于创新，成功总会向你走来。”
课前，亦有10位学生与钱前密切交谈，院士与每位同学一一打招呼，认真询问科研、生活等问题，亲切和蔼，谦逊质朴。
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